Наиболее полно и определенно К. Поппер выразил свое отношение к кёнигсбергскому мыслителю в работе "Иммануил Кант - философ Просвещения", предварившей 1-й том немецкого издания "Открытое общество и его враги". Это издание посвящено памяти Иммануила Канта - "философа свободы, человечности и совести. Публикуемая ниже работа представляет собой памятную речь, с которой К. Поппер выступил по лондонскому радио в день 150-летия со дня смерти Канта.

Данная речь, написанная живым, блистательным языком, примечательна тем, что в ней автор высказал свою нетрадиционную точку зрения на критическую философию Канта. Поппер, который в своей философии шел от "великого кёнигсбергского философа" и во многом следовал ему, видит в Канте прежде всего "критического философа Просве-щения, а не философа немецкого идеализма", как это принято считать. В связи с этим Поппер замечает, что Кант для кёнигсбергцев был символом великих идей американской (1776 г.) и французской (1789 г.) революций: равноправия людей, равенства всех перед законом, космополитизма, вечного мира на земле и освобождения посредством знания. "Кант, - пишет Поппер, - верил в Просвещение, он был его последним великим поборником. Сам Кант об идее Просвещения писал: "ПРОСВЕЩЕНИЕ - это выход человека из состояния несовершеннолетия, в котором он находится по собственной вине. Несовершеннолетие - это неспособность пользоваться своим рассудком без руководства со стороны кого-то другого. Несовершеннолетие по собственной вине имеет причиной не недостаток рассудка, а недостаток решимости и мужества пользоваться им без руководства со стороны кого-то другого. Sapere audel - имей мужество пользоваться собственным умом! - таков, следовательно, девиз Просвещения.

Из этой цитаты ясно, что для Канта основополагающей идеей Просвещения было самоосвобождение посредством знания. Хотя, как отмечает Поппер, Кант видел "в самоосвобождении посредством знания одну из важнейших задач собственной жизни тем не менее он был далек от того, чтобы отождествлять смысл жизни исключительно с ин-теллектуальной задачей - самоосвобождения посредством знания Он был плюралистом, который отстаивал множество и многообразие человеческих целей, а тем самым и плюралистический, или открытый, общественный строй.

И тем не менее интеллектуальное самовоспитание, самоосвобождение посредством знания представлялось Канту насущной философской задачей, ибо лишь посредством знания мы можем духовно освобождаться от порабощения ложными идеями, предрассудками. И хотя задача самовоспитания не является смыслом человеческой жизни, тем не менее самовоспитание может содействовать привнесению в нашу жизнь определенного смысла.